Lipedema, o que é e como tratar?

“Pernas desproporcionalmente gordas”? Podemos estar a falar de lipedema. Esta é uma doença sobre a qual se fala muito pouco no nosso país! Por esse motivo sinto que é extremamente importante falar sobre lipedema. Neste artigo a cirurgiã vascular Dra. Joana de Carvalho explica o que é esta doença que afeta maioritariamente as mulheres. O que é o lipedema? Como tratar? Que resultados se podem esperar do tratamento?

Mas antes… “Pernas lindas”, o livro dedicado à saúde e beleza das pernas

Recomendo a leitura deste livro, “Pernas Lindas”, da Dra. Joana de Carvalho, um livro inteiramente dedicado à saúde e beleza das pernas, com inúmeros dados curiosos e uma verdadeira bíblia dos cuidados com as pernas. Foi a pensar nas mulheres que vê na sua prática clínica que decidiu escrever este guia prático. A Dra. Joana de Carvalho partilha os cuidados médicos a ter com os problemas que mais afetam esta parte do corpo, como as temidas varizes, a celulite ou o lipedema, sem esquecer conselhos práticos de estética, para umas pernas saudáveis, mas também lindas e que aumentam a autoconfiança.

Gostei muito de ler!

O que é o lipedema e como tratar, pela Dra. Joana de Carvalho

O lipedema é uma doença que se caracteriza por uma acumulação desproporcional de gordura nos membros – mais frequentemente nos membros inferiores, podendo, em cerca de 30 % dos casos, envolver os braços.

Apesar de ter sido descrita pela primeira vez em 1940, apenas recentemente se tem vindo a assistir a um entusiasmo científico e um awareness crescente sobre o lipedema.

Quem sofre desta doença queixa-se habitualmente de:

• “Pernas desproporcionalmente gordas”
• Dificuldade em perder volume nas pernas apesar de várias tentativas de dieta com perda significativa noutras regiões do corpo
• Dor
• Hipersensibilidade
• Sensação de peso
• Ocorrência de equimoses (pisaduras) fáceis
• Arrefecimento das pernas

Não raras vezes ouço em consultório: “Parece que tenho dois corpos” ou “Parece que ando sempre com umas calças vestidas” ou “Desde a puberdade tenho vergonha das minhas pernas tão gordas”.

Qual a causa do lipedema?

A causa do lipedema não é claramente conhecida mas acredita-se ter uma importante componente hereditária – frequentemente alguma outra mulher na família tem umas pernas de configuração semelhante: “Lá em casa todas temos assim as pernas”. Por este motivo, o problema é, muitas vezes, desvalorizado e tido como uma característica familiar.

O lipedema atinge quase em exclusivo as mulheres

O lipedema atinge quase em exclusivo as mulheres e parece surgir ou agravar em períodos de alteração hormonal significativa:

• puberdade
• início de toma de anticoncepcional oral
• gravidez

É uma situação acompanhada de grande frustração, principalmente por haver tão pouco conhecimento e estar tantas vezes por diagnosticar. Não raras vezes as mulheres já consultaram vários médicos de diferentes especialidades obtendo diagnósticos díspares como obesidade, linfedema ou hábito corporal familiar. Isolamento social e depressão acompanham frequentemente esta “doença das pernas gordas”.

Mas o lipedema apresenta algumas características distintivas:

• surge de forma simétrica (2 pernas e/ou 2 braços)
• poupa os pés e as mãos (que surgem “magrinhos”)
• acompanha-se de dor e/ou hipersensibilidade
• não regride com o descanso

O que fazer em caso de lipedema?

O primeiro passo para o tratamento é o diagnóstico correto. Desde esse momento podem ser instituídas medidas orientadas e devidamente individualizadas, como:

• dietas específicas, nomeadamente a dieta anti-inflamatória e/ou ciclos de dieta cetogénica, as que têm evidenciado resultados mais positivos
• início e/ou orientação da prática de exercício: os exercícios na água são particularmente indicados pela ausência de impacto, pela resistência natural da água e pelo efeito da pressão hidrostática

Estas medidas não têm um efeito imediato. A paciente deve estar ciente que se trata de um problema crónico que exige cuidados continuados e o seu tratamento implica um importante caminho de auto-conhecimento: quais os gatilhos que agravam o seu lipedema e quais as medidas mais eficazes.

Cirurgia em caso de lipedema?

Cirurgia às pernas num caso clínico de lipedema – uma perna já operada e a outra ainda por operar

Após todas as medidas  conservadoras, se ainda assim os sintomas persistirem e os resultados ficarem aquém do esperado, haverá a possibilidade de realizar cirurgia de redução de volume, isto é, lipoaspiração. Contudo, esta lipoaspiração deve ser realizada por profissionais experientes em lipedema já que implica técnicas específicas estando particularmente recomendada a técnica WAL – Water-jet Assisted Lipossuction.

Este tratamento pode implicar uma a três cirurgias já que o volume a aspirar em cada momento é limitado, de forma a assegurar segurança, eficácia e adequada recuperação.

Dra. Joana de Carvalho, cirurgiã vascular especializada em flebologia estética

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É muito importante consultar o especialista certo para lidar com uma doença como o lipedema. A Dra. Joana de Carvalho é uma referência na sua área. É fundadora da LegClinic, a única na Europa com este conceito, inteiramente dedicada ao tratamento abrangente da saúde e beleza das pernas.

Fotografia: gentilmente cedida pela Dra. Joana de Carvalho