Vitamina D: exposição solar, beleza e saúde

vitamina D

No mundo da beleza e da saúde, poucos temas têm gerado tanto debate nos últimos anos como a vitamina D, especialmente quando se fala da sua relação com a exposição solar. Mais do que apenas uma vitamina, a vitamina D tem vindo a destacar-se como uma verdadeira aliada da nossa saúde global, com impacto não só no sistema imunitário e na saúde óssea, mas também na aparência e vitalidade do cabelo, da pele e das unhas. Neste artigo, escrito pela Dra. Fátima Godinho, médica especialista em reumatologia, conhecemos o papel multifacetado desta substância. Afinal, será esta apenas uma vitamina ou uma hormona essencial ao equilíbrio do nosso corpo?

Vitamina D: mais que uma vitamina, uma aliada da saúde!

Dra. Fátima Godinho: A vitamina D tem sido muito falada, principalmente quando o assunto são os suplementos. Mas antes de tudo, vamos entender um pouco da sua história.

Foi a quarta vitamina a ser descoberta no início do século XX. No entanto, já se conheciam os efeitos da exposição solar na prevenção de algumas doenças e manutenção da saúde. Por exemplo, doenças infecciosas, como a tuberculose, eram tratadas em clínicas em que a exposição solar era parte importante da terapêutica (os sanatórios).

O interesse por esta vitamina disparou com as duas pandemias recentes que vivemos: a gripe A e a COVID-19. Isso chamou ainda mais a atenção para a importância da vitamina D na nossa imunidade (a capacidade do corpo de se defender de doenças).

Mas o que a faz a vitamina D no nosso organismo?

É fundamental na saúde dos nossos ossos, ajudando a prevenir e tratar a osteoporose para além da melhoria da imunidade. A vitamina D tem mostrado outros efeitos no nosso corpo, nomeadamente a nível cardiovascular, neurológico e muscular.

A principal função desta vitamina é manter os níveis certos de cálcio no sangue, ajuda o intestino a absorver o cálcio, o que é essencial para várias funções do corpo, incluindo a saúde óssea.

Mas os seus efeitos vão muito além do osso! Muitos estudos científicos demonstram que esta vitamina atua em várias outras áreas da saúde humana, como:

  • Sistema imunitário: é fundamental para nos ajudar a combater vírus e bactérias e prevenir não só infeções, mas também doenças autoimunes e inflamações crónicas.
  • Outras doenças crónicas: muitos estudos sugerem que a vitamina D está ligada à prevenção e tratamento de condições como a diabetes tipo 1 e tipo 2, esclerose múltipla e doenças como a hipertensão.
  • Saúde cerebral: no cérebro, ela ajuda a regular substâncias importantes como a adrenalina, a noradrenalina, a dopamina e a serotonina, que afetam o nosso humor e bem-estar.
Como obtemos vitamina D?

Podemos obter esta vitamina através dos alimentos, mas é principalmente produzida pelo nosso próprio corpo quando a pele é exposta ao sol.

Ela tem uma estrutura parecida com uma hormona como o estrogénio, a testosterona e o cortisol. Por isso, existe uma discussão sobre se a vitamina D é uma vitamina ou uma hormona. Pode ser considerada “pré-hormona”, porque precisa de ser transformada em outras formas para atuar, e do sol para ser ativada.

Mas é uma vitamina ou uma hormona?

  • Como vitamina: é um composto essencial que o corpo precisa em pequenas quantidades, e que é fornecida pela alimentação
  • Como hormona: É uma substância produzida por alguns tecidos do corpo, que viaja pelo sangue e age em outras partes

A vitamina D é a única vitamina que o nosso corpo produz! Outras, como as vitaminas A, B e C, só conseguimos através da alimentação ou suplementos. Isso reforça a ideia de que a vitamina D age mais como uma hormona.

Níveis ideais e suplementação de vitamina D

É muito importante que os níveis de vitamina D no sangue (medidos como 25(OH)D) estejam adequados, acima de 30 ng/mL. Alguns estudos até sugerem que, para aproveitar todos os benefícios, o ideal seria ter níveis acima de 40 ng/mL.

Existem muitos fatores que podem contribuir para a deficiência desta vitamina, como a fraca exposição solar, a cor da pele, a obesidade, fatores genéticos. A população portuguesa, como mostrado num estudo recente chamado Vitacov, tem em geral deficiência de vitamina D pelo que a suplementação é fundamental para atingir e manter os níveis adequados, permitindo que as pessoas beneficiem de todos os efeitos desta vitamina-hormona na saúde.

Sol e vitamina D: cuidado com a exposição!

Apesar da principal forma de obtenção desta vitamina ser pela exposição da pele à luz solar, não podemos ignorar os riscos já muito bem conhecidos da exposição desprotegida ao sol. Por isso, é preciso encontrar um equilíbrio: a exposição solar sem regras e sem protetor solar não deve ser feita pensando apenas na vitamina D.

Vitamina D e a saúde de cabelo, pele e unhas

vitamina D cabelo pele unhas

Embora existam pesquisas que sugerem que a vitamina D pode ser importante para a saúde dos cabelos, pele e unhas, ainda não há provas definitivas de que ela cause uma melhoria significativa em pessoas saudáveis. No entanto, a sua falta tem sido ligada a certas condições que afetam esses tecidos:

  • Cabelo: a vitamina D pode ser importante para o crescimento de novos fios capilares. Níveis baixos desta vitamina têm sido associados à queda de cabelo, como na alopecia areata e na calvície feminina. A suplementação pode ajudar quem tem deficiência.
  • Pele: esta vitamina participa do crescimento, reparação e rejuvenescimento das células da pele. Níveis baixos têm sido associados a problemas como ressecamento, vermelhidão, eczema e psoríase. Esta vitamina também pode ajudar a proteger a pele dos danos do sol, reduzir a inflamação e aumentar a produção de colagénio.
  • Unhas: há menos evidências diretas sobre a vitamina D e a melhoria das unhas em pessoas sem deficiência. No entanto, algumas pesquisas sugerem que ela pode ter um papel na saúde geral das unhas.
Em resumo:
  • Ter níveis adequados de vitamina D é crucial para a saúde em geral
  • A falta desta vitamina pode estar ligada à queda de cabelo e a certos problemas de pele, e a suplementação pode ser útil nesses casos, visando a melhoria das características do cabelo, pele e unhas
  • São necessárias mais pesquisas para entender completamente os efeitos da suplementação de vitamina D em pessoas que não têm deficiência

Lembre-se: é sempre importante consultar um profissional de saúde para verificar os seus níveis de vitamina D e saber se a suplementação é necessária para si.

Dra. Fátima Godinho, médica especialista em reumatologia

 

Embora a ciência continue a investigar todas as dimensões da vitamina D, manter níveis adequados desta substância é fundamental não só para a saúde geral, mas também para o bem-estar e aspeto da nossa pele, unhas e cabelo. Ainda que a exposição solar controlada desempenhe um papel essencial na sua produção, é importante ter consciência dos riscos associados ao sol sem proteção. Faço suplementação de vitamina D sob supervisão médica há vários anos, através de um medicamento que tomo entre uma a duas vezes por mês (falei sobre este tema aqui, no artigo sobre estratégias para estimular o crescimento de novo cabelo). Em caso de dúvida, fala com o teu médico assistente e avalia a necessidade de suplementação. Porque cuidar da tua beleza também é, antes de tudo, cuidar da tua saúde.

 

Fotografia: Andreia Fonseca

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